中超第23轮，青岛西海岸主场对阵重庆铜梁龙。郑智与刘建业，两位80后本土少帅本赛季第三次斗法。如今中超冠军归属悬念不大。积分榜上有能力搅局的球队，除了李国旭执教的大连英博，还有青岛西海岸和重庆铜梁龙。两家俱乐部均由民企投资，理性投入，建队注重性价比。
青岛西海岸低开高走：从保级热门到积分榜第二
西海岸赛季整体投入1.2亿元到1.5亿元，全队评估总身价约670万欧元，位列中超第13。赛季前，中场徐彬转会英冠狼队，边后卫杨希转会上海海港，外界普遍将他们视为保级队。
开局阶段西海岸11轮仅1胜，其中7场平局。郑智放弃不切实际的传控思路，改打更直接的战术，训练中强调后场出球安全。4月之后，球队只有一场比赛净失3球。
联赛第9轮对阵山东泰山，郑智因对判罚不满实施非体育行为被禁赛6场。他仍主导训练与战术部署，助教黄博文在场边执行。西海岸在此期间13轮不败，排名一路攀升。
停赛期满后，西海岸击败辽宁铁人、青岛海牛，战平河南，升至积分榜第二。
西海岸外援配置：无大牌但攻防覆盖
西海岸外援总身价接近490万欧元，重心在中前场三叉戟：内尔松卢斯、戴维森、阿齐兹。阿齐兹身价150万至180万欧元，是队内估值最高球员，本赛季4球6助攻。35岁的戴维森身价20万欧元，负责前场连接与关键传球。内尔松卢斯贡献8球4助攻，是队内第一得分手。
梅米舍维奇坐镇后防，承担拦截解围与定位球进攻。布鲁诺中期加盟，刚获得出场资格。外援没有超级大牌，但锋线、中场、后防都有外援兜底。
国内球员方面，张呈栋、彭欣力、张修维等有中超履历的本土中后场负责压阵。门将李昊是U23国足主力。西海岸没有追求大规模青年军，以有实战经验的本土球员为主。
重庆铜梁龙：四年四级跳的升班马，靠防反拿到半程第二
铜梁龙与西海岸预算相当，但总身价约860万欧元。俱乐部设置本土球员顶薪，没有高工资老将，坚持以中甲班底为框架备战。球队平均年龄23.6岁，是中超平均年龄最低的队伍之一。
刘建业此前只有中甲短暂执教经历，接手升班马时并不被外界看好。他立足球队年轻、体能充沛的特点，主打五后卫双外援中卫的防守反击。大部分比赛主动放弃控球，靠全员退守筑牢防线，抓对手前压后的空间打快速反击，下半场提速。上半程6胜6平3负，长时间稳居第二，创造了重庆职业足球在顶级联赛半程最好成绩。
与成都蓉城的两场西南德比，纸面实力差距明显，但铜梁龙两次在下半场换人后改变节奏，拿到两场平局。
铜梁龙外援偏重防守，进球数中超倒数第一
铜梁龙外援总身价低于西海岸，引援以租借和自由转会为主，租借费用极低。外援资源向防守端倾斜，锋线外援迪马塔本赛季进7球，是队内第一射手，擅长反击冲刺。中场肯帕努贡献5球5助攻，主罚定位球并承担攻防转换。
阿马杜、恩加德乌、卢康分担防守任务。前者是中场屏障，后两者是主力后卫。侧重防守的外援配置让球队成为中超丢球最少的球队之一。
代价是前场外援偏少，进攻套路受限。一旦迪马塔和肯帕努状态波动，进攻立刻陷入困境。铜梁龙目前进球数排名中超倒数第一。
刘建业遭遇瓶颈：7月不胜，防反体系被对手研究
7月铜梁龙难求一胜，只有2平2负。一方面阵容深度不足，主要外援出现伤病或疲劳后，防反体系就会被打破。另一方面，刘建业研究对手的同时，也被对手研究，不少球队针对性限制了铜梁龙的反击线路。
在人员配置有限的条件下，将升班马带到现在的位置，刘建业的务实战术已经得到证明。如何走出近期困境，是他和俱乐部接下来要面对的问题。
郑智与刘建业用新人：一个循序渐进，一个直接推上主力
两人本赛季都大量使用U21、U23球员，方式完全不同。
刘建业把年轻球员直接推上主力位置，以青年军做球队基石。铜梁龙是本赛季中超U21出场占比最高的球队之一，首发经常同时出现四五名U21球员。19岁门将姚浩洋中超全勤，赛季至今完成50次成功扑救，是表现最稳定的年轻门将之一。21岁杜月徵作为锋线轮换贡献2球。19岁张志雄20次出场，1球3助攻。张英凯、岳瑞杰、吴宇曦等U23球员也获得稳定时间。
直接上新人的风险在于心理波动和比赛阅读能力不足。向余望从中甲金靴到中超后进球效率下滑，目前只进2球。刘建业尝试让他打影锋、后腰、边锋等多个位置，帮他适应中超节奏。
郑智选择以老带新。彭欣力、张修维等有经验的本土球员占据主力，年轻球员从替补和轮换打起。门将李昊是出场时间最多的年轻球员，王庚睿17次出场，场均85分钟。杨展彭17次出场进2球。18岁艾力尼扎尔、19岁谢初筠是重点培养对象。
郑智的用人逻辑清晰：优先保证联赛成绩。年轻球员在训练和比赛中证明自己，才能换取出场机会。这样可以在压力相对较低的环境中逐步适应中超。
今晚第三次交手，西海岸仍求对升班马首胜
此前两次交手，联赛首回合1比1，足协杯铜梁龙淘汰西海岸。西海岸对这支升班马还没有赢过球。目前西海岸四轮不败，铜梁龙则希望扭转颓势。郑智与刘建业，昔日国足队友，如今在中超教练席第三次斗法。