8月8日至14日，2026希望杯大湾区国际青少年俱乐部邀请赛在广州进行。赛事组织方除邀请球队参赛外，另组一支8人国际球探专家团队。球探团队不仅看比赛，还逐人跟踪16岁至23岁球员个体表现。
山姆·奥沙利文·巴克是其中代表。他深耕欧洲、日韩、北美及澳洲人才市场，追踪青年球员多年，多次推荐球员登陆海外职业联赛。
球探圈长期缺席中国足球 称感觉中国足球远离世界
记者与几位球探闲聊中，山姆直接给出判断：这个圈子过去这么多年来一直没有关注过中国足球。水平不高是一方面，更关键的是感觉中国足球似乎远离世界足球。
山姆称，来广州之前根本未打算关注中国球员。这不是他个人观点，而是圈子内的共同态度。
到达现场后，山姆的感受发生变化。他承认海外对中国足球的了解太匮乏，现在认为需要持续关注。
英格兰GBE工作签证制度限制非欧球员 中国排名不够导致名额被卡
山姆常驻英国，谈到英格兰足总外籍球员工作签证制度，即Governing Body Endorsement（体育主管机构背书）。中国足球在FIFA排名上不够，每支英格兰球队可用的非欧盟球员名额只有3个。
名额受限直接压缩球探关注度。山姆表示，这种条件之下，圈子不会关注中国足球，也没有必要关注。
马德兴此前撰文《中国球员留洋难只是水平低？还要找回市场报价权》，系统阐述中国球员留洋困境。排名不够导致签证名额受限，只是制度层面的一个切面。