马雷斯卡确认门将配置不变
8月15日，切尔西新帅马雷斯卡在雅加达对阵AC米兰的季前热身赛赛前发布会上明确表态：今夏不会引进新的主力门将。他说：“我对罗伯特·桑切斯、迈克·彭德斯和泰迪·沙曼 - 洛非常满意。”
“彭德斯是一名年轻的门将，他在租借效力斯特拉斯堡期间度过了一个出色的赛季。罗伯特·桑切斯在俱乐部效力多年，无论是在切尔西还是在英超，他都积累了丰富的经验。因此，拥有这样令人安心的门将配置非常重要。”
这番表态与近几周切尔西内部匿名人士释放的信号一致。那些呼吁引进迪奥戈·科斯塔的球迷，可以歇歇了。
切尔西在澳大利亚和东亚的季前巡回赛共踢5场，新帅的用兵基本表明，罗伯特·桑切斯将以首发身份开启新赛季。彭德斯在上周末对阵AC米兰和柔佛DT的两场比赛中，没有获得一分钟出场时间。
但这一决定显然无法让众多切尔西球迷满意。过去三年里，罗伯特·桑切斯多次被按在替补席上，即便在状态较好的时期，他也未能赢得球迷的充分信任。
数据对比：桑切斯并未压过彭德斯
上赛季英超，罗伯特·桑切斯的“避免丢球数”（Opta定义为门将预期丢球数与实际丢球数的差值）为2.7，排名第八。尽管数据体面，但未转化为球迷信任。
彭德斯的“避免丢球数”上赛季在法甲为3.1，排名第七；前一个赛季在比甲亨克为4.3。
这类数据需要更大、跨赛季的样本量才更具决定性，但这些数字至少说明，21岁的彭德斯有潜力成为切尔西高于平均水平的优秀门将。
洛利雄近距离考察彭德斯：他成熟且渴望学习
彭德斯得到了切尔西传奇门将教练克里斯托弗·洛利雄的认可。洛利雄曾指导过切赫和库尔图瓦。上赛季法国杯，他执教的敦刻尔克对阵斯特拉斯堡，赛后与彭德斯进行了20分钟交流。
“我看到了一位成熟的门将，他的脚下技术还需要提高，但在他这个年纪，他已经非常出色了。他的站位很好，积极主动且渴望学习。在我们的交谈中，我能感受到他的这种态度。他向我请教了关于英超的问题。虽然我们只聊了20分钟，但非常有趣。这小子有望成为切尔西的下一个优秀门将，因为切尔西的门将位置已经低迷很久了。”
斯特拉斯堡内部人士透露，彭德斯训练刻苦，总在钻研自己的比赛录像，向教练和分析师请教最细微的技术细节。这种内在驱动力加上外向性格，让他深受喜爱和尊重。
彭德斯目前只有78场职业联赛一线队出场记录。切赫2003年加盟切尔西时同为22岁，出场数几乎是他的两倍。库尔图瓦2014年从马竞回归时也才22岁，已拿过比利时和西班牙联赛冠军，并闯进过欧冠决赛。彭德斯与他们相比，经验和技术都还显稚嫩。
门将分析师：桑切斯表现不佳时，彭德斯的上位大门就会敞开
前职业门将、现任教练马特·皮兹德罗夫斯基认为，竞争对两人都有好处。
“我认为竞争主力位置对他们俩都是好事。对桑切斯来说，这能给他敲响警钟，让他知道有个渴望学习、极具天赋的年轻人正虎视眈眈，一旦他表现不佳，随时会抢走他的饭碗。”
皮兹德罗夫斯基看重彭德斯在斯特拉斯堡的表现，尤其是面对更高强度逼抢时，他能够适应更具扩张性的控球角色。
“他一直是一位非常现代化的门将。他非常喜欢在门将位置上踢得极具进攻性，无论是在组织进攻还是防守端。在斯特拉斯堡主帅罗塞尼尔的战术体系下，他在组织进攻时踢得像个内收型中卫——踢法非常激进，而且他对这个角色游刃有余。”
“你能看到他宽广的传球范围，特别是他能像埃德松那样，瞬间从防守转为进攻，将球长传到前场很远的地方。同时，他从后场短传组织进攻也显得很从容。”
数据展示了彭德斯上赛季在法甲的传球分布。他主要以运动战短球传给中路球员，偶尔在合适时机通过球门球长传。门将传球分布受球队风格和战术指令影响，但罗伯特·桑切斯确实更频繁地通过球门球开大脚。
彭德斯身高2米（6英尺7英寸），臂展惊人。处理禁区内空中球时，这一优势极具威慑力，也应能适应如今更注重定位球的英超。
“在把他扔进深水区之前，你永远不知道他是沉还是浮，但他拥有不可思议的身体条件和极佳的起跳时机。他对球路的判断非常准确。有趣的是，看他如何应对禁区内四五名球员包围他的情况，因为上赛季英超允许这种程度的身体对抗。”
皮兹德罗夫斯基也指出需要提升的部分。
“他一直是个不错的扑救者——我之所以没说他‘伟大’，是因为他还有些细节需要打磨。特别是他的站位。有时在面对远射时，他会被牵制得过于靠近近门柱，从而给远门柱留出空当。”
“此外，在一对一防守时，他像很多高大门将一样试图利用身体优势，但他还没真正掌握如何控制自己的身体。有很多次他匆忙出击，结果被前锋挑射或打穿裆。如果他在出击时能更冷静一些，而不是盲目冲出球门，效果会更好。”
“他还年轻，这很正常，这是成长阶段的必经之路。如果他能将这些技术融会贯通，在利用身体优势时更加沉稳，他将变得极难被击败。”
彭德斯在斯特拉斯堡有过高光时刻，也犯过错误。如果这些失误发生在切尔西，会被更严苛地审视。球员培养不是精确科学，如何把握成长节奏，是新帅需要在英超抢分压力下完成的平衡。
桑切斯给竞争定调：他未来会非常出色
罗伯特·桑切斯对彭德斯的到来表示欢迎。
“我认为他来这里是一件很棒的事。这是良性的竞争。他潜力巨大，我认为他未来会成为一名非常、非常出色的门将。”
“你需要另一个人、另一种选择来形成互补，互相督促以提升水平。如果没有人每天在背后推你一把，你就会变懒，表现就会下滑。我认为每天有一两个人鞭策你，总是件好事。”
首轮先发仍是桑切斯 但顺位不保险
8月24日，切尔西将在英超首轮客场对阵西伦敦邻居富勒姆。新帅倾向于让罗伯特·桑切斯首发，而非彭德斯。
皮兹德罗夫斯基不认为这种门将顺位会贯穿整个赛季。
“如果彭德斯在首轮就首发，我会感到惊讶，因为在他这个年纪，你不能拔苗助长，把他直接扔进狼群里。但如果切尔西在赛季初开局不利，且桑切斯表现不佳，那彭德斯上位的大门就会敞开。”